肝臟的功能
肝臟主要位於腹腔右上方,是人體最大的腺體,除了分泌膽汁幫助脂質消化外,還具有許多其他的功能。
肝臟是人體重要的血糖庫,來自消化道的血液會先送入肝臟,肝細胞將多餘的葡萄糖轉換成肝糖儲存起來,當血糖濃度降低時,再將肝糖分解為葡萄糖,以維持血糖濃度的恆定。肝臟也可以合成多種血漿蛋白,與血液滲透壓的恆定及血液的凝固有關。
肝臟與血紅素的代謝與排除也有密切的關係。衰老的紅血球經過分解之後,血紅素經肝臟轉變成膽色素,再隨同膽汁進入消化道,排出體外。
此外,肝臟具有解毒功能,例如:將酒精分解、將毒性較強的氨轉變成毒性較弱的尿素、分解食物中殘餘的農藥、代謝服用的藥物等。因此,喜歡喝酒、亂服成藥的人,肝臟的負擔特別沉重,容易引發肝硬化與肝癌 (圖 5-15 )。肝病初期患者不易察覺,與肝臟缺乏痛覺受器有關,故容易延誤肝病治療時間。
肝臟是人體重要的血糖庫,來自消化道的血液會先送入肝臟,肝細胞將多餘的葡萄糖轉換成肝糖儲存起來,當血糖濃度降低時,再將肝糖分解為葡萄糖,以維持血糖濃度的恆定。肝臟也可以合成多種血漿蛋白,與血液滲透壓的恆定及血液的凝固有關。
肝臟與血紅素的代謝與排除也有密切的關係。衰老的紅血球經過分解之後,血紅素經肝臟轉變成膽色素,再隨同膽汁進入消化道,排出體外。
此外,肝臟具有解毒功能,例如:將酒精分解、將毒性較強的氨轉變成毒性較弱的尿素、分解食物中殘餘的農藥、代謝服用的藥物等。因此,喜歡喝酒、亂服成藥的人,肝臟的負擔特別沉重,容易引發肝硬化與肝癌 (圖 5-15 )。肝病初期患者不易察覺,與肝臟缺乏痛覺受器有關,故容易延誤肝病治療時間。
圖 5-15 常見的肝病與正常的肝臟。(a) 肝硬化;(b) 肝癌:(c) 正常的肝臟。